Existem duas imagens de CD netinst que podem ser usadas para instalar sarge com o debian-installer. Estas imagens tem a intenção de serem inicializadas através do CD e instalar pacotes adicionais através da rede, por isto o nome 'netinst'. A diferença entre as duas imagens é porque na imagem completa do netinst também estão incluídos os pacotes do sistema básico, assim você terá que baixá-las da internet se estiver usando uma imagem no tamanho de um cartão de visita. Você somente precisará do primeiro CD do conjunto.

Baixe o tipo de imagem que deseja e grave-a para um CD. Para inicializar através do CD, você precisará alterar a configuração de sua BIOS como explicado em Seção 3.6.1, “Invocando o menu de configuração da BIOS ”.

Caso não possa inicializar através do CD, você poderá baixar imagens de disquetes para fazer a instalação da Debian. Você precisará da imagem floppy/boot.img, da floppy/root.img e possivelmente um dos disquetes de controladores.

O disquete de partida é o que tem o arquivo boot.img gravado. Este disquete, quando inicializado, solicitará que seja inserido um segundo disquete — use o disquete com a imagem root.img gravada.

Se estiver planejando instalar através da rede, você precisará da imagem floppy/net-drivers.img, que contém controladores adicionais para a maioria das placas de rede ethernet e suporte para o PCMCIA.

Caso tenha um CD, mas não pode inicializar através dele, inicialize através de disquetes e use o floppy/cd-drivers.img no disquete de controladores para completar a instalação usando o CD.

Os disquetes são um dos tipos de mídia menos confiável entre todas as disponíveis, assim esteja preparado para a possibilidade de encontrar muitos disquetes defeituosos (veja Seção 5.3.1, “Confiança em Disquetes”). Cada arquivo .img que baixar precisa ser gravado em um disquete correspondente; você pode usar o comando dd para gravá-lo para /dev/fd0 ou algum outro método (veja Seção 4.3, “Criando disquetes a partir de imagens de disco” para detalhes). Como você gravará mais de um disquete. É uma boa idéia colar etiquetas para identificar cada disquete.

É também possível instalar através de dispositivos de armazenamento USB removíveis. Por exemplo, um chaveiro USB pode ser muito útil como mídia de instalação da Debian que pode levar para qualquer lugar.

O método mais fácil de preparar sua memory stick USB é baixar o arquivo hd-media/boot.img.gz, e usar o gunzip para descompactar a imagem de 128 MB a partir daquele arquivo. Grave diretamente esta imagem para sua memory stick, que deverá ter espaço suficiente para acomoda-la. É claro que isto destruirá tudo que tiver gravado na memory stick. Então monte a memory stick, que agora terá um sistema de arquivos fat dentro dela. A seguir, baixe a imagem de CD da Debian netinst e copie aquele arquivo para o memory stick; qualquer nome de arquivo que der para ele é permitido, desde que termine em .iso.

Existem outros métodos mais flexíveis de configurar uma memory stick para ser usada pelo debian-installer, sendo possível trabalhar com memory sticks pequenas. Para detalhes, veja Seção 4.4, “Preparando os arquivos para a inicialização usando um memory stick USB”.

Alguns tipos de BIOS não podem inicializar diretamente de dispositivos USB. Você pode precisar configurar sua BIOS para inicializar através de um “dispositivo removível” ou até mesmo através de um “USB-ZIP” para fazê-la iniciar diretamente a partir do dispositivo USB. Caso ela não faça, você poderá inicializar através de um disquete e usar a memória USB para fazer o resto da instalação. Para dicas úteis e detalhes, veja Seção 5.1.3, “Inicialização através de uma memory stick USB”.

É também possível inicializar completamente o debian-installer através da rede. Os vários métodos para fazer a inicialização via rede dependem da arquitetura e da configuração do netboot. Os arquivos em netboot/ podem ser usados para fazer a inicialização via rede do debian-installer.

A coisa mais fácil de configurar é provavelmente a inicialização através do PXE. Descompacte o arquivo netboot/pxeboot.tar.gz em /var/lib/tftpboot ou no lugar que achar mais conveniente em seu servidor tftp. Configure seu servidor DHCP para passar o arquivo /pxelinux.0 para os clientes e provavelmente tudo funcionará. Para instruções detalhadas, veja Seção 4.6, “Preparando os arquivos para inicialização via rede usando TFTP”.

É possível iniciar o programa de instalação sem o uso de mídias removíveis, usando apenas um disco rígido existente, que pode já ter um sistema operacional diferente instalado. Baixe o arquivo hd-media/initrd.gz, hd-media/vmlinuz e uma imagem de CD da Debian para o diretório raíz do disco rígido. Tenha certeza que o nome do arquivo da imagem de CD finalize com .iso. Agora resta apenas inicializar o linux com o initrd. Seção 5.1.2, “Inicializando através do linux usando o LILO ou GRUB” explica a forma de como fazer isto.