Kým začnete s inštaláciou, vytvorte si zálohu súborov, ktoré máte na disku, pri inštalácii by mohlo dôjsť k strate Vašich dát. Inštalačné programy sú celkom spoľahlivé a väčšina z nich je preverená siedmimi rokmi používania, ale chyba by sa Vám mohla zle vypomstiť. Aj po uchovaní obsahu diskov buďte opatrní a premyslite si odpovede a kroky pri inštalácii. Dve minúty premýšľania môžu ušetriť hodiny zbytočnej práce.
Aj keď budete inštalovať Linux na počítač, kde už máte iný operačný systém, presvedčte sa, že máte po ruke médiá pre jeho inštaláciu. Obzvlášť v prípade, že sa chystáte prerozdeliť systémový disk, sa Vám môže prihodiť, že bude nutné obnoviť zavádzanie tohoto systému alebo dokonca nová inštalácia operačného systému, ako je to v prípade počítačov Macintosh.
Okrem tohto dokumentu budete potrebovať manuál k programom cfdisk the mac-fdisk manuálová stránka, Úvod do programu dselect a POWERPC-TODO
-- FAQ.
Pokiaľ Váš Linux bude trvale pripojený do siete (myslí sa ethernetovej a podobné pripojenia, nie PPP), zistite si od správcu siete tieto informácie
Ak budete do siete pripojení iba cez PPP alebo podobné vytáčané pripojenie, najskôr nenainštalujete základný systém sieťovo. Na nastavenie sieťového pripojenia sa môžete vrátiť, keď budete mať inštaláciu hotovú. Návod je ďalej v texte Nastavenie PPP, Oddiel 7.23.
Niekedy je treba pred inštaláciou počítač ``doladiť''. Sú tým známe predovšetkým počítače radu x86, nastavenie hardvéru na iných platformách býva omnoho jednoduchšie.
V tejto časti sa popisuje nastavenie hardvéru nutné pred vlastnou inštaláciou. Všeobecne sa tým myslí kontrola a prípadná zmena nastavení ``firmware'' systému. ``Firmware'' je najnižšia úroveň softwaru, ktorý zariadenia v počítači používajú, rozhodujúcim spôsobem vplýva na štart počítača po jeho zapnutí.
Mnoho používateľov sa pokúšalo pretaktovať chod procesora na vyššiu ako určenú
frekvenciu (napr. 90MHz na 100MHz). Správna funkcia počítača potom môže byť
závislá na teplote a ďaľších faktoroch a niekedy hrozí aj poškodenie systému.
Jednému z autorov tohto dokumentu fungoval pretaktovaný systém bezchybne viac
ako rok a potom začalo dochádzať k ukončeniu behu kompilátoru gcc
chybou unexpected signal pri kompilácii jadra. Nastavenie rýchlosti CPU na
nominálnu hodnotu tieto problémy odstránilo.
Kompilátor gcc často ako prvý poukáže na problémy s pamäťou (alebo
na iné hardvérové problémy spôsobujúce nepredvídateľnú modifikáciu dát),
pretože vytvára veľké dátové štruktúry, ktoré opakovane prechádza. Chyba v
uložení dát spôsobí vygenerovanie neplatnej inštrukcie alebo prístup na
neexistujúcu adresu. Symptómom je potom ukončenie prekladu chybou unexpected
signal (neočekávaný signál).